Januar

• 3.1.: Die Jugendkomplexbrigade “Nikolai Mamai” aus dem VEB Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld beschließt, unter der Losung “Sozialistisch arbeiten, lernen und leben” um den Titel “Brigade der sozialistischen Arbeit” zu kämpfen. Ihr Aufruf löst eine weit in die Zukunft reichende Bewegung der Werktätigen der DDR aus, bis Ende 1959 kämpfen 59.000 Brigaden mit über 700.000 Mitgliedern um den Titel “Brigade der sozialistischen Arbeit” (später: Kollektiv der sozialistischen Arbeit).
• 5.1.: Die erste sozialistische Militärakademie Deutschlands wurde in Dresden eröffnet. Sie erhielt den Namen “Friedrich Engels”.

April

• 24.4.: Kulturkonferenz im Kulturpalast des VEB Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld (1. Bitterfelder Konferenz).

Juni

• 12.-21.6.: 1. Arbeiterfestspiele der DDR im Bezirk Halle.

August

• 13.-16.8.: III. Deutsches Turn- und Sportfest in Leipzig.

September

• 1.9.: In Bitterfeld wurde die erste Betriebsakademie in der DDR eröffnet.
• 12.9.: Einweihung der Nationalen Mahn- und Gedenkstätte auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Ravensbrück.

Dezember

• 2.12.: Die 8. Sitzung der Volkskammer der DDR beschloß
  -das Gesetz über die sozialistische Entwicklung des Schulwesens in der DDR, das vorsah, bis zum Jahre 1964 die 10klassige allgemeinbildende polytechnische Oberschule (POS) schrittweise für alle Kinder einzuführen (GBl. I, Nr. 67, S. 859) (siehe auch: Schule)
• 10.-14.12.: XII. Tagung des RGW in Sofia. Die Teilnehmer billigten ein Statut des RGW sowie eine Konvention über die Rechtsfähigkeit, die Privilegien und Immunitäten des RGW.