Der Zionismus ist eine religiös-politische Idee des 19. Jahrhunderts, die die Errichtung eines jüdischen Staates in Palästina zum Ziel hat. Der Begriff, 1890 von dem Philosophen Nathan Birnbaum geprägt, geht auf Zion - die (laut Altem Testament) von David eroberte Jebusiterfestung in Jerusalem - zurück.

Die Wurzeln des Zionismus reichen jedoch bis ins 6. Jahrhundert vor Christus, als die Juden in der Gefangenschaft nach Babylon verschleppt wurden und ihnen ihre Propheten weissagten, daß sie eines Tages nach Palästina zurückkehren würden.